Eucalyptus
La dimension de cet arbre peut varier entre 30 et 60 mètres de haut. Sa croissance est extrêmement rapide puisqu’il peut grandir d’ un mètre par mois environ pendant ses trois premières années. On l’appelle aussi communément le « gommier bleu », en raison de ses feuilles bleutées généralement persistantes . Son écorce fibreuse se détache en longs rubans. Ses fleurs, couleur crème, procurent aux abeilles un nectar abondant qu’elles transforment en miel à saveur prononcée. Ses boutons floraux ont une forme de toupie.
Nom latin
Origine
Australie, et plus précisément la Tasmanie.
Partie utilisée
L’huile essentielle des feuilles.
Composants actifs
Monoterpénoïdes (eucalyptol): action anti-inflammatoire et antiseptique.
Usage
L'arbre fût utilisé pendant des siècles par les aborigènes en Australie avant que les occidentaux n’en découvrent les effets médicinaux.
En raison de son arôme frais, épicé et de son goût agréable, on utilise l'huile essentielle d'eucalyptus aussi bien pour des arômes que pour des parfums ou des cosmétiques. De nombreux produits « rince-bouche » contiennent de l’eucalyptol. Il est aussi utilisé comme insecticide et insectifuge.
Traditionnellement, on utilise les feuilles et l'huile pour des maladies respiratoires telles que la bronchite. Les feuilles séchées ont été quant à elles fumées, ceci pour combattre l’asthme. L'huile d'eucalyptus est également utilisée contre la fièvre, grâce à son effet de refroidissement sur le corps. Historiquement, la plante a aussi été utilisée pour les problèmes de peau, les douleurs articulaires et les infections bactériennes en médecine occidentale et orientale.
Des études scientifiques ont démontré que l'eucalyptus a un effet adoucissant en cas d'irritation de la gorge, du pharynx et des cordes vocales. 1-16
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