Karité

C’est un arbre sauvage qui mesure entre 10 et 15 mètres de haut. Il donne ses premiers fruits après seulement 15 ans. Ses feuilles sont allongées et ovoïdes. Son fruit charnu, comestible, ressemble à un petit avocat à la pulpe sucrée. Il renferme une graine, (parfois deux), très riche en graisse (environ 50%), comestible elle aussi, entourée d’une coque mince. C’est de ces amandes, broyées dans une presse à une température inférieure à 80°C, que sera extrait le précieux beurre de karité. Cette méthode mécanique, par pression à froid, ne permet pas d'extraire la totalité du beurre présent dans la noix, mais permet d'obtenir la meilleure qualité en préservant les principes actifs.

Nom latin

Butyrospermum parkii (G.Don) Kotschy

Origine

Afrique de l'ouest

Partie utilisée

Les noix

Composants actifs

Triterpènes estérifiés (α-amyrin, butyrospermol, lupeol): action antioxydante, anti-inflammatoire, et qui protège la peau contre les rayons UV-B et le vieillissement prématuré.
Phytostérols (campestérol, stigmastérol et β-sitostérol): action anti-inflammatoire. Composant phénolique (Acide cinnamique): antioxydant. Le profil phénolique est similaire à celui du thé vert.
Tocophérols (vitamine A): antioxydant.
Acides gras (acide stéarique et oléique): la teneur en acide stéarique donne au beurre de karité sa consistance solide, tandis que le pourcentage d'acide oléique influence son onctuosité.

Usage

Le beurre de karité est largement utilisé dans la nourriture partout en Afrique. C’est une source importante de graisses alimentaires.
Il est aussi utilisé depuis des siècles pour ses vertus cicatrisantes de la peau et pour ses propriétés protectrices. Traditionnellement, il a été utilisé pour traiter des états rhumatismaux.
Grâce à sa richesse en substances nutritives, il est utilisé en tant que graisse de cuisson et comme ingrédient dans la margarine, les pâtes à tartiner, la confiserie et le chocolat.
On utilise le beurre de karité fréquemment dans la fabrication du savon et des cosmétiques, ceci pour son action apaisante, hydratante, anti-inflammatoire et protectrice.

Références bibliographiques

Lipid composition of nigerian Butyrospermum paradoxum Kernel.
G.I.O. Badifu
J Food Compos Anal 2:238-244.
ScienceDirect: http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/0889157589900215
Phenolic constituents of shea (Vitellaria paradoxa) kernels.
Maranz S, Wiesman Z, Garti N.
J Agric Food Chem. 2003 Oct 8;51(21):6268-73.
Pubmed: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/14518954
Anti-inflammatory effects of shea butter through inhibition of iNOS, COX-2, and cytokines via the Nf-κB pathway in LPS-activated J774 macrophage cells.
Verma N, Chakrabarti R, Das RH, Gautam HK.
J Complement Integr Med. 2012 Jan 12;9:Article 4.
Pubmed: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22499721
Anti-inflammatory and chemopreventive effects of triterpene cinnamates and acetates from shea fat.
Akihisa T, Kojima N, Kikuchi T, Yasukawa K, Tokuda H, T Masters E, Manosroi A, Manosroi J.
J Oleo Sci. 2010;59(6):273-80.
Pubmed: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20484832
Protection against stress by natural triterpene esters.
Ann-Charlotte Andersson
AAK, Sweden
http://www.aak.com/Global/Lfc/Artikel%20Triterpene%20ester%20June%202011.pdf
Biological activities of Lupeol.
P Wal, A Wal, G Sharma, AK Rai
Syst Rev Pharm 2011;2:96-103
Systematic Reviews in Pharmacy: http://www.sysrevpharm.org/article.asp?issn=0975-8453;year=2011;volume=2;issue=2;spage=96;epage=103;aulast=Wal
Antiprotease effect of anti-inflammatory lupeol esters.
Hodges LD, Kweifio-Okai G, Macrides TA.
Mol Cell Biochem. 2003 Oct;252(1-2):97-101.
Pubmed: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/14577581
Effect of triterpenoids on the inflammation induced by protein kinase C activators, neuronally acting irritants and other agents.
Huguet A, del Carmen Recio M, Máñez S, Giner R, Ríos J.
Eur J Pharmacol. 2000 Dec 20;410(1):69-81.
Pubmed: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11134658
Randomized double-blind placebo-controlled trial on the potential modes of action of SheaFlex70 in osteoarthritis.
Cheras PA, Myers SP, Paul-Brent PA, Outerbridge KH, Nielsen GV.
Phytother Res. 2010 Aug;24(8):1126-31
Pubmed: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20013816